Pourquoi les athlètes d'endurance ont-ils des crampes musculaires ?

Qu'est-ce qu'une crampe musculaire ?

Le terme crampe fait référence à une condition dans laquelle se produit une contraction involontaire d'un ou plusieurs muscles. La contraction peut s'accompagner d'une douleur intense due à la force de la contraction et à l'incapacité de détendre le muscle. Il est clair que les contractions involontaires pendant l'entraînement ou la saison de course peuvent entraîner l'arrêt prématuré de l'entraînement, un ralentissement pendant une course, l'incapacité d'atteindre les objectifs souhaités et, dans les cas graves, même l'arrêt indéfini de l'activité. Si vous pratiquez des triathlons depuis plusieurs années, vous avez certainement ressenti une forte contraction involontaire du pied lors de la natation, ou une crampe à la cuisse lors du cyclisme ou de la course à pied, ou du moins savez-vous que certains de vos amis ont vécu une situation aussi désagréable phénomène. Qu'elles soient routinières ou non, vous devriez probablement savoir ce qui cause ces contractions, comment les empêcher de se reproduire et comment faire face pendant que vous ressentez ces crampes.

Dans la plupart des sources liées au sport sur Internet, il existe une croyance largement répandue selon laquelle il existe une relation directe entre les niveaux de sel déséquilibrés ou la perte excessive de liquide et les contractions involontaires. Cependant, des études récentes suggèrent qu'il n'y a probablement pas une telle corrélation. Quelles sont donc les raisons de ces contractions ? Il s'agit probablement d'un "contrôle neuromusculaire altéré" (ANC), ou d'un changement dans la source du contrôle neuromusculaire. L'ANC est un mécanisme de défense du corps contre la surcharge des muscles du corps. Lorsque les muscles atteignent un état de fatigue élevé, le cerveau essaie de faire en sorte que les muscles cessent leur activité afin de ne pas causer de dommages excessifs au muscle. Chaque personne a un "seuil de contraction" différent et donc différentes personnes subiront différentes contractions musculaires à différents niveaux de fatigue. L'une des études les plus intéressantes sur le sujet appartient au Dr Schwellnus , qui a examiné 210 athlètes Ironman en Afrique du Sud en 2010 avant, pendant et après la compétition Ironman, au cours de laquelle environ 20 % des participants ont subi des contractions musculaires. Le Dr Schwellnus étudie le sujet depuis 20 ans et a trouvé un lien entre la fatigue musculaire et les crampes.

Restez concentré et ne soyez pas trop excité

L'une des raisons courantes de la fatigue musculaire dans les phases relativement précoces de la compétition est le démarrage trop rapide, ce dont de nombreux athlètes sont coupables même dans les longues courses d'ironman qui durent des heures. La solution, dans ce cas, est simple, ne vous excitez pas trop trop tôt et commencez à un rythme conservateur adapté à une compétition aussi longue . Une autre raison est d'arriver à la compétition sans être correctement préparé, où les muscles sont encore fatigués par les entraînements précédents. Des taux élevés de CPK dans le sang indiquent une fatigue musculaire et augmentent les risques de contractions musculaires. Là aussi, la solution est simple et comprend un "taper" satisfaisant et adapté, en particulier pour les athlètes qui participeront pour la première fois à une course aussi longue. D'autres raisons possibles sont la mauvaise orientation du vélo qui applique une pression sur certains muscles et les fatigue plus que d'autres muscles, tandis que les muscles susceptibles de se contracter sont raccourcis. La solution à cette situation est, bien sûr, d'obtenir un réglage de la position du vélo de qualité tout en comprenant les limites de l'athlète. Dans de nombreux cas, les athlètes signalent une crampe des fléchisseurs de la hanche pendant la phase de cyclisme lorsque le pied est en position de pédalage supérieure et que le muscle fléchisseur de la hanche est raccourci, ou les coureurs signalent des contractions des muscles quadriceps lorsque la jambe est presque tendue et que le muscle est à nouveau raccourci.

Deux façons d'éviter les contractions

Que faire en cas de contractions ? Tout d'abord, rappelez-vous qu'il s'agit d'un mécanisme de défense du corps et qu'il ne faut pas l'ignorer et que vous ne devez pas simplement continuer à courir ou à rouler à la même intensité. Il est recommandé de diminuer l'intensité de l'activité pour permettre au muscle de récupérer. De nombreux athlètes rapportent que l'incorporation d'étirements spécifiques pour le muscle contracté peut libérer la contraction. Au cours des deux dernières années, divers produits ont été lancés sur la base du mécanisme de "confusion" du mécanisme de défense neurologique par la consommation d'une boisson particulièrement chaude, mais je n'ai pas encore vu de recherche complète et convaincante sur le sujet.

En conclusion

La meilleure façon d'éviter les contractions est de s'entraîner correctement et de manière adéquate pour le résultat souhaité, de répartir la puissance et le rythme correctement et uniformément sur une longue course et d'effectuer une réduction suffisamment bonne pour atteindre la course aussi fraîche que possible.